生まれてきた赤ちゃんに対する夢や希望は数あれど、お母さんの一番の願いは健康に育ってくれることですよね。

イギリスの国立サウスハンプトン大学の研究員であるアレルギー専門家、ケイト・グリムショー氏が最近発表した理論によると、離乳食の開始時期に母乳と離乳食を同時に与えることで、免疫システムに食べ物が安全なものであることをわからせ、食物アレルギーの発症を防ぐ効果があるそうです。

グリムショー氏によると、「母乳はアレルギー源となる食物が同時にないと、免疫システムに教えることができない」ためで、ただ、「生後17週間より前に離乳食を開始することは逆に食物アレルギーの発生リスクを高める」そう。

グリムショー氏は研究の中で、食物アレルギーを発症した41人の2歳までの子供と、アレルギーの無い82人の食事を比較。アレルギーの子供は約16週以前に食事を始めており、牛乳や乳製品に含まれる牛乳たんぱく質を食べるときに、母乳を一緒に摂取していなかった可能性が高いとのこと。

この研究に携わった研究者らは、欧米の小児医学やアレルギー研究に関する様々な機関が推奨する「生後4～6カ月以降に離乳食を開始すべき」というスタンスを裏付け、米国小児科学会（AAP）の「生後1年以上は母乳の摂取を」との奨励を支持するものだとしています。

家事に育児に、はたまた仕事に忙しいお母さん、赤ちゃんとのスキンシップの時間が赤ちゃんの健康を守るものだということがわかると、あらためて大切なひとときに感じられますね。

参考：Breast Milk With Solid Foods Might Stave Off Allergies

http://www.webmd.com/parenting/news/20131118/breast-milk-with-solid-foods-might-stave-off-allergies