唾液は食べ物の消化を助けるだけでなく、口の中を殺菌し、清潔に保つという役割があります。ドライマウスとは、その名の通り、唾液の分泌量が減って口の中が乾燥状態になること。

夜寝る前にきちんと歯磨きをしている人も、朝起きた時に口の中がネバネバしたり、口臭が気になることがあれば、ドライマウスを疑ったほうがいいかもしれません。口の中の菌は、朝目覚めたときが一番多く、その数、約1,000億個。ドライマウスは虫歯や歯周病、口臭など、さまざまな病気につながる恐れがあり、日本人のうち、およそ800万人がその予備軍といわれています。

■ドライマウスを防ぐ方法

ドライマウスの原因の一つは口呼吸です。口呼吸は口腔内の粘膜を直に乾燥させるため、ドライマウスの状態を招いてしまいます。

そこで対策としておすすめするのが、マスクをして眠ること。口の中の湿度を保ち、過度な乾燥を防ぐことができます。なお就寝時にドライマウスを予防する目的でマスクを装着する際は、通常のマスクの使用時とは違い、鼻を覆う必要はありません。呼吸も苦しくなるので、口だけを覆うようにしましょう。これによって、乾燥を防ぐだけでなく、鼻呼吸のトレーニングにもなります。ドライマウスの心当たりがある人は、試してみてはいかがでしょうか

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